的劝告离开了。不过他并未回会宁,而是来到辰州、宁州、苏州。辰州离辽河入海口不远,宁州在辽东半岛中部,苏州(此苏州非江南的苏州)在辽东半岛尾端。在这几个地方,有三五个“不纳海商”经常出没的据点。
欧阳适找到了他的族弟、欧阳泷的儿子欧阳过,跟着联系上了一批大大小小的海贼。他知道,在东海北部活跃着的商家,论实力,欧阳最多只能算第二,排在第一位的,乃是扎根于泉州、明州的黄家,其实力远在欧阳家之上。黄家在四十几年前曾做过一件大事,那就是促使大宋与高丽恢复交往。以一介商人而能在两国之间起到如此作用,其实力可想而知。
不过欧阳适暂时还不想去见黄家的家长黄旅。如今汉部威名仅限于混同江流域,对于黄家这样的东海大族来说,只怕还只是一方可有可无的势力。
“黄家,还有陈家、林家……这些还是等我们成为真正的一方诸侯再说吧。”欧阳适知道,这些商人就像蜜蜂,只要汉部有足够的甜味,不用自己特意去找,这些家族也会蜂拥而至。
此时辽国的注意力主要放在东北,对辽东半岛的掌控明显削弱,因此这一带的海贼都活跃起来。欧阳适花重金让欧阳过帮自己招募沿海的无籍游民,又向欧阳家买了一条不大不小的旧海船。他踏上海船后兴奋非常,望着阔别两年的大海,闻着海风,沾着海浪,那感觉就像断奶两年的孩子重新嗅到**。
欧阳适久在汉部,常与狄喻曹广弼等人交接,深受这些人的学问、兵法陶熏,已非当日纯粹海贼坯子模样,因此对择人、练兵颇有心得。他对招募到的四十几个人一一留心,将其中十几个害群之马遣走,只留下三十人,选一个较雄壮且头脑灵活的海民曹孝才统领。
曹孝才见欧阳适挥金如土,又如此看重自己,渐渐归心,这日问道:“欧阳少爷,你招募我们这些人,又这样训练我们,倒不像是要和大宋高丽做生意,而是在训练水师!”
欧阳适笑道:“水师?你见识过水师的训练么?”
曹孝才道:“六七年前我在泉州的水师呆过,后来上面的官吃空饷吃得太厉害,弟兄们都呆不下去了,这才出海自找生路。一开始我是给人保镖,后来有了点钱又自己干起一些勾当来。两年前我的船被浪打翻了,我抱着一根木头漂流到这附近,没了船只兄弟,这才靠打鱼为生。”
欧阳适听了大喜,问了他一些水师训练的事情,却也无多新意――他父亲当年也在大宋水师中呆过,深知其中关窍,曾一一和欧阳适详说过。欧阳适道:“你干过水师,又做过海贼,想来人脉还可以。可知道这附近有哪些有本事又不得志的人么?”
曹孝才道:“小的有个旧时兄弟,名叫高药师,他也有一艘船,手下有百十号人,当年多和我结伴营生。不过两年前也一起遇到了大浪――他比我幸运些,船没丢,只是坏得严重,货物也都泡汤了,再出不了远海。只得把一艘海船变成一艘渔船,偶尔逮些过路的软脚虾过活――但没有好船,这没本钱的买卖也难做,因此日子过得一日不如一日,手下的人逃了一大半了,就是我们现在这船上,也有他不少旧部。”
欧阳适沉吟道:“你现在能找到他么?”
曹孝才道:“他现在的巢穴就离此不到二十海里,欧阳少爷,你要是信得过我,我这就开船去把他招来。”
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