两人到了东市,东市较之西市要混乱得多,到处都是卖鱼卖生鲜的摊子,地上湿漉漉的一层,四处都是泥,游淼说:“带我来这儿做什么?”
乔珏道:“喏,你不是想招佃户,找长工么?”
游淼站在一个围栏前先是一愣,继而马上就明白过来了,东市是卖丫鬟卖小厮的地方,整个扬州,交州的贫苦人家,都会拖儿带女地到这里来,养不起儿的,便想着签个卖身契,把儿女卖给富贵人家。
更有不少过不下去的佃户,拖家带口地到扬州来找活儿干,还有皮肤黝黑的做农活的短工长工,蹲在棚子角处,端着个破碗吃面。
游淼与乔珏衣着光鲜,刚走进贩人市集里,便有一群人围上来。
“老爷,招工不?”
“老爷找人种地么?”
“老爷赏口饭吃罢!”
乔珏挡着人,生怕游淼被挤着了,呵斥道:“一边去!”
游淼一见这么多人,登时喜不自胜,马上拉着乔珏的袖子,说:“小舅,这些人我全要了……”
乔珏小声道:“你别胡乱说话,看上哪个,小舅给你说话就成。”
游淼:“我山庄里是真缺人,有地没人种……”
乔珏说:“请得起长工也不能乱请,有人是混日子偷懒的,交给小舅就成,这种事儿宁缺毋滥……”
游淼便跟着乔珏走,乔珏又回头说:“李治烽服侍你虽说上心,可没几个使唤的终究不成,我本来想派几个身边人给你,奈何现在茶庄里的人都被那女的收买了。我就一个听话的……”
游淼道:“我不从碧雨山庄里带人也是因为这个……”
乔珏道:“我给你买几个机灵的,你要放房里放房外都成。要丫鬟还是小厮?”
两人站在小耳儿市前,一排站的全是人,各个蓬头垢面,拿眼不住打量游淼与乔珏。游淼终于被震着了。以前从没见过,如今真真切切接触到了一次,这是在卖人。男女老少,明码标价,高的矮的,年轻的,壮实的,只要有钱,就能买走。
这还和贩卖人口的人牙子不一样,人牙子是要被官府抓的,这里的人都是自愿卖身,只为了混口饭吃,游淼良久有点说不上话的感觉。
乔珏手肘碰碰游淼,说:“问你呢,要男要女?”
游淼说:“我……我不知道。”
游淼看了忽然就有点心酸,他命好,真的命好,要是出生在这等人家,自己多半也是个等着被爹娘卖的命。
游淼道:“买男孩儿罢。”
“选我们家罢。”一个三十来岁的男人忙说,“我媳妇没了,就俩儿子,你把我们都带着去,我给你打理花园,能种地,儿子都给你使唤。”
游淼正动心时,乔珏却道:“你小儿子这才多大,能做什么的?”
那男人笑道:“都听话的,今年也十一岁了。”
游淼说:“大儿子呢?”
男人说:“大
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