次日,丁靖以贾诩为军师随军,留荀攸、曹性驻守晋阳,自己亲自带领马步两万、以及辎重粮草前往上党。
上党太守高顺早就得丁靖军令,在壶关、上党屯粮无数,供给大军使用。又与壶关城守赵云汇合一处,总计两万七千并州军,分兵三路朝冀州进。
一路由夏侯兰统领,领兵三千,前往常山郡。
一路由高顺统领,领兵一万,前往赵国郡,巩固防守,抵挡占据巨鹿的袁绍军队。
一路为主力大军,由丁靖亲自统领,总计一万五千人,前往广平、魏郡,直奔邺城而去。
此时,袁绍大军正与田楷、刘备大军交战,根本不知道丁靖兵出壶关,朝冀州而来。
又有辛评、沮授等冀州本土官员为牵引,丁靖大军毫无阻拦的拿下了赵郡、常山郡和广平郡三地,唯有魏郡依旧自立,没有臣服丁靖大军。
魏郡治所为邺城,这邺城乃是冀州第一大城,自先秦时代,便是邯郸旧址,自古以来就是河北重镇,人口、经济、仓禀皆是丰足,可谓冀州繁华盛景代表。
也因此,邺城内人员势力成分复杂,世家大族、官员绅吏云集,虽有不少人亲近并州丁靖,然而却依旧有不少人心向渤海袁绍。
只怪袁绍威名日久,家世又为四世三公,相比于初步崛起、威名初显的丁靖而言,在邺城这等地方,世家官吏更倾向于袁绍一些。
不过自韩馥吓死沙场后,邺城也是混乱一片,城中稍有资本的,纷纷寻找外援,有向南而去中原的,有求助袁绍的,亦有心向丁靖的,繁杂错乱。
唯有邺城城守张郃,此时统领邺城残余数千兵马,紧守城池,不做任何摇摆。
丁靖大军来到魏郡,却不见张郃放开邺城,迎军入城,顿时不解,便问向身旁辛评道:“你不是说叔父昔日部下皆愿服从并州么?为何邺城不放城门?”
辛评却是尴尬不已,说道:“张儁乂年轻固执,其身受韩冀州恩义,言称谁能打败田楷、刘备,便将邺城奉送与谁,故此自守城池,坐观不动。”
丁靖闻言了然,心赞张郃心性忠义,也不强求邺城归顺,而是将兵锋直指清河郡一带,只怪那里盘踞着田楷的青州大军,丁靖欲得冀州民心,必须击败田楷,以报韩馥之仇。
就在丁靖领军朝清河郡前进之时,袁绍之子袁谭,亦领吕翔、吕旷为副将,领兵八千前往青州平原一带,欲直捣黄龙,打碎田楷、刘备后地,截断二人粮道补给。
然而刘备虽出身低微,却师从卢植门徒,又征战多年,心中亦懂得韬略。
当刘备见袁绍本部大军集结巨鹿,却只是袭扰清河,没有全军出击的打算,刘备便察觉了事情的不妙,认为袁绍必有秘计。
于是刘备遍派斥候探寻,就连渤海地界都派出了不少的探子,果然不出刘备预料
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